San Martín de Porres: vida, milagros, fiesta y oración

Quién fue

Martín nació en Lima, hijo del caballero español Juan de Porres y de Ana Velázquez, una mujer negra liberta nacida en Panamá. Su padre tardó en reconocerlo, y creció en la pobreza junto a su madre y su hermana Juana. De joven aprendió el oficio de barbero, que en la época incluía curar heridas, sangrar y preparar remedios.

Hacia los 15 años entró en el convento dominico del Santo Rosario de Lima. Por su origen mestizo solo pudo ser admitido al principio como donado, el último escalón de la comunidad; años después hizo los votos como hermano lego.

«Fray Escoba» y el cuidado de los pobres

En el convento se encargaba de los trabajos más humildes, y la escoba se convirtió en su símbolo: por eso le llaman cariñosamente «fray Escoba». Fue también enfermero de los frailes y de cualquiera que llamara a la puerta: atendía a enfermos de toda condición, repartía comida a los pobres y ayudó a fundar un asilo y escuela para niños huérfanos.

Fue amigo de otros dos santos de la Lima de su tiempo, santa Rosa de Lima y san Juan Macías.

El perro, el gato y el ratón

La tradición le atribuye numerosos hechos extraordinarios y un trato especial con los animales. La escena más conocida, que aparece en muchas de sus imágenes, lo muestra dando de comer en el mismo plato a un perro, un gato y un ratón, que conviven en paz: un símbolo de la reconciliación que él vivió entre personas de todas las razas y condiciones.

Fue beatificado en 1837 por Gregorio XVI y canonizado el 6 de mayo de 1962 por san Juan XXIII, que lo presentó como modelo de caridad y humildad.

Preguntas frecuentes

Fuentes consultadas

• Martirologio Romano, 3 de noviembre
• Orden de Predicadores (dominicos), biografía oficial del santo