Elías en la Biblia: quién fue y sus versículos más importantes

«Entonces Elías Thisbita, que era de los moradores de Galaad, dijo a Achâb: Vive Jehová Dios de Israel, delante del cual estoy, que no habrá lluvia ni rocío en estos años, sino por mi palabra.»

Elías aparece de repente en la historia, sin presentación, anunciando al rey Acab una sequía. Era un desafío directo a Baal, al que sus seguidores consideraban el dios de la lluvia.

«Y él fue, e hizo conforme a la palabra de Jehová; pues se fue y asentó junto al arroyo de Cherith, que está antes del Jordán. Y los cuervos le traían pan y carne por la mañana, y pan y carne a la tarde; y bebía del arroyo.»

Dios esconde a Elías junto al arroyo de Querit, donde los cuervos le llevan comida mañana y tarde.

«Y Jehová oyó la voz de Elías, y el alma del niño volvió a sus entrañas, y revivió. Tomando luego Elías al niño, trájolo de la cámara a la casa, y diólo a su madre, y díjole Elías: Mira, tu hijo vive. Entonces la mujer dijo a Elías: Ahora conozco que tú eres varón de Dios, y que la palabra de Jehová es verdad en tu boca.»

En Sarepta, en tierra extranjera, una viuda pobre comparte con él su última harina. Más tarde, su hijo muere y Elías ora por él hasta que revive. Es la primera resurrección que narra la Biblia.

«Mas en verdad os digo, que muchas viudas había en Israel en los días de Elías, cuando el cielo fue cerrado por tres años y seis meses, que hubo una grande hambre en toda la tierra; Pero a ninguna de ellas fue enviado Elías, sino a Sarepta de Sidón, a una mujer viuda.»

Jesús recordó esta historia en la sinagoga de Nazaret para decir que Dios también se ocupa de los extranjeros, y sus oyentes se enfurecieron.

«Y acercándose Elías a todo el pueblo, dijo: ¿Hasta cuándo claudicaréis vosotros entre dos pensamientos? Si Jehová es Dios, seguidle; y si Baal, id en pos de él. Y el pueblo no respondió palabra.»

Elías reúne al pueblo y a 450 profetas de Baal en el monte Carmelo y plantea la pregunta clave: ¿hasta cuándo vais a ir cojeando entre dos opiniones?

«Y como llegó la hora de ofrecerse el holocausto, llegóse el profeta Elías, y dijo: Jehová Dios de Abraham, de Isaac, y de Israel, sea hoy manifiesto que tú eres Dios en Israel, y que yo soy tu siervo, y que por mandato tuyo he hecho todas estas cosas. Respóndeme, Jehová, respóndeme; para que conozca este pueblo que tú, oh Jehová, eres el Dios, y que tú volviste atrás el corazón de ellos. Entonces cayó fuego de Jehová, el cual consumió el holocausto, y la leña, y las piedras, y el polvo, y aun lamió las aguas que estaban en la reguera. Y viéndolo todo el pueblo, cayeron sobre sus rostros, y dijeron: ¡Jehová es el Dios! ¡Jehová es el Dios!»

Los profetas de Baal pasan el día clamando sin respuesta. Elías empapa su altar con agua y hace una oración breve. Cae fuego del cielo y el pueblo exclama: «¡Jehová es el Dios!».

«Y él se fue por el desierto un día de camino, y vino y sentóse debajo de un enebro; y deseando morirse, dijo: Baste ya, oh Jehová, quita mi alma; que no soy yo mejor que mis padres. Y echándose debajo del enebro, quedóse dormido: y he aquí luego un ángel que le tocó, y le dijo: Levántate, come. Entonces él miró, y he aquí a su cabecera una torta cocida sobre las ascuas, y un vaso de agua: y comió y bebió, y volvióse a dormir. Y volviendo el ángel de Jehová la segunda vez, tocóle, diciendo: Levántate, come: porque gran camino te resta. Levantóse pues, y comió y bebió; y caminó con la fortaleza de aquella comida cuarenta días y cuarenta noches, hasta el monte de Dios, Horeb.»

Amenazado de muerte por Jezabel, Elías huye al desierto, se derrumba y pide morir. Dios no le reprocha nada: le deja dormir y le da de comer. Es uno de los pasajes de la Biblia que más se leen cuando alguien está agotado o deprimido.

«Y él le dijo: Sal fuera, y ponte en el monte delante de Jehová. Y he aquí Jehová que pasaba, y un grande y poderoso viento que rompía los montes, y quebraba las peñas delante de Jehová: mas Jehová no estaba en el viento. Y tras el viento un terremoto: mas Jehová no estaba en el terremoto. Y tras el terremoto un fuego: mas Jehová no estaba en el fuego. Y tras el fuego un silbo apacible y delicado. Y cuando lo oyó Elías, cubrió su rostro con su manto, y salió, y paróse a la puerta de la cueva. Y he aquí llegó una voz a él, diciendo: ¿Qué haces aquí, Elías?»

En el monte Horeb, el mismo lugar donde Dios habló a Moisés, no se manifiesta en el viento, el terremoto ni el fuego, sino en «un silbo apacible y delicado». Dios no siempre habla de forma espectacular.

«Y aconteció que, yendo ellos hablando, he aquí, un carro de fuego con caballos de fuego apartó a los dos: y Elías subió al cielo en un torbellino.»

Elías no muere: mientras camina con su discípulo Eliseo, un carro y caballos de fuego los separan y él sube al cielo en un torbellino. Eliseo recoge su manto y continúa su misión.

«He aquí, yo os envío a Elías el profeta, antes que venga el día de Jehová grande y terrible. El convertirá el corazón de los padres a los hijos, y el corazón de los hijos a los padres: no sea que yo venga, y con destrucción hiera la tierra.»

Las últimas palabras del Antiguo Testamento en las Biblias cristianas anuncian el regreso de Elías antes del día del Señor. Por eso en tiempos de Jesús la gente esperaba su vuelta.

«Porque él irá delante de él con el espíritu y virtud de Elías, para convertir los corazones de los padres a los hijos, y los rebeldes a la prudencia de los justos, para aparejar al Señor un pueblo apercibido.»

El ángel anuncia que Juan el Bautista vendrá «con el espíritu y virtud de Elías». Jesús lo confirmó más tarde (Mateo 11:14).

«Y he aquí les aparecieron Moisés y Elías, hablando con él. Y respondiendo Pedro, dijo a Jesús: Señor, bien es que nos quedemos aquí: si quieres, hagamos aquí tres pabellones: para ti uno, y para Moisés otro, y otro para Elías.»

En la transfiguración, Moisés y Elías aparecen hablando con Jesús: la Ley y los Profetas dan testimonio de él.

«Elías era hombre sujeto a semejantes pasiones que nosotros, y rogó con oración que no lloviese, y no llovió sobre la tierra en tres años y seis meses. Y otra vez oró, y el cielo dio lluvia, y la tierra produjo su fruto.»

Santiago pone a Elías como ejemplo de oración y subraya que era «hombre sujeto a semejantes pasiones que nosotros»: no un superhombre, sino alguien como cualquiera que confió en Dios.