San Osvaldo: vida, fiesta y oración

Un príncipe en el exilio

Osvaldo era hijo de un rey anglosajón. Tras la muerte de su padre tuvo que huir y pasó su juventud en el reino de Dalriada, en el oeste de Escocia, donde conoció a los monjes del monasterio de Iona, fundado por san Columba, y recibió el bautismo.

La cruz de Heavenfield

En 634 regresó para recuperar el trono. Antes de la batalla de Heavenfield, cerca del muro de Adriano, mandó levantar una gran cruz de madera y rezó con sus soldados. Tras su victoria, pidió a Iona que le enviaran monjes para evangelizar a su pueblo.

Llegó san Aidán, que fundó el monasterio de Lindisfarne. Beda el Venerable cuenta que, como Aidán no dominaba la lengua del pueblo, el propio rey le hacía de intérprete en sus predicaciones. También destaca su generosidad: en una ocasión mandó repartir entre los pobres la comida de su mesa y partir la bandeja de plata para dársela.

Su muerte

Osvaldo murió en 642 en la batalla de Maserfield, luchando contra el rey pagano Penda de Mercia. Según Beda, murió rezando por los soldados que caían con él. Su culto se extendió rápidamente por Inglaterra y por el continente europeo, sobre todo por Alemania, Austria y el norte de Italia.

Su ejemplo muestra cómo un gobernante puede poner su autoridad al servicio de la fe y de los pobres.

Preguntas frecuentes

Fuentes consultadas

• Beda el Venerable, Historia eclesiástica del pueblo inglés III, 1-13